De Limousin is bekend om zijn alom aanwezige natuur,
maar ook om zijn schat aan authentieke en goed bewaard gebleven dorpen en steden.
Hoewel vrijwel alle plaatsen in de Limousin hun charme hebben, zijn er een aantal dorpen en steden met een speciaal karakter die er uit springen.
De Limousin, de weelde van een rijk verleden.
Limoges is een stad van kunst en geschiedenis, het is de regionale hoofdstad en is
wereldwijd bekend om zijn porselein.
Maar de stad heeft nog veel meer te bieden. Zij heeft lange tijd een slaperig bestaan geleid maar sinds een jaar of twintig heerst er een nieuw elan en ondergaat de stad diepgaande
veranderingen.
In de eerste plaats wordt het verkeer omgeleid en is de stad toegankelijker geworden.
De parken en tuinen zijn opgefrist en behoren meer dan ooit tot de mooiste van Frankrijk.
De oude stadswijken zijn aangepakt en de belangrijke monumenten worden uitgelicht: Het treinstation ‘les Bénédictins’ (het mooiste station van Frankrijk!), het stadhuis, het museum Adrien-Dubouché, het museum van de Beeldende Kunsten, de kathedraal… Ze zijn de moeite van een bezoek meer dan waard.
Historische straten liggen te wachten op uw bezoek, zoals de rue de la Boucherie in de slagerswijk, de rue du Temple en de rue de Rajat.
Het stadshart, met exclusieve winkels tussen de oude hallen en de het plein ‘Place Denis-Dussoubs’, rekent er op u een aantal uren zoet te houden.
Het is ook heerlijk flaneren langs de oevers van de Vienne in de wijk Abbessaille of de haven van Naveix. Buurten waar u het oude Limoges beleeft.
Modern Limoges beleeft u bij het Zénith, een modern theater en activiteitencomplex.
Ester Technopôle is de trots van Limoges en de hele Limousin. Hier zijn
vooruitstrevende bedrijven gevestigd, die gespecialiseerd zijn in de modernste technologieën. Het complex is bekend in heel Frankrijk.
De regionale hoofdstad neemt sowieso zijn rol als motor van de economie zeer serieus.
Porselein, email, schoenen, elektrische onderdelen… historische bedrijvigheid die nog altijd een belangrijke plaats inneemt.
Daarnaast kan Limoges bogen op een universiteit, een academisch ziekenhuis en een netwerk van kleine en middelgrote bedrijven.
Dit alles maakt Limoges een aantrekkelijke stad die haar plaats heeft gevonden in de 21ste eeuw en zich richt op de toekomst.
Saint-Junien is al eeuwen lang bekend om haar lederen producten van
uitstekende kwaliteit.
Dat is niet verwonderlijk als je bedenkt dat de stad midden in een belangrijk veeteeltgebied ligt. Het basismateriaal, de huiden van koeien en schapen, was dus altijd ruim voor handen.
Een andere voorwaarde om leer te kunnen looien is de ruime aanwezigheid van helder water. Met de ligging van de stad aan de Vienne werd ook aan deze voorwaarde voldaan.
Saint-Junien zet de traditie van leerlooien en de productie van leren kwaliteitsproducten nog altijd voort. Bekende luxe leermerken zijn nog altijd aanwezig zoals Agnelle, Georges
Morand en de la Ganterie de Saint-Junien, een handschoenenfabrikant die
onder andere voor Hermès werkt.
Zij zijn de vaandeldragers van deze voorouderlijke bedrijvigheid. Hun werkplaatsen zijn open voor publiek. Aansluitend kunt u een bezoek brengen aan hun winkels.
Een wandeling door de oude stad is zeker de moeite waard. Bijzonder is de kapittelkerk die kenmerkend is voor de romaanse stijl in de Limousin. Wandelen kunt u langs de oevers van de Vienne en de
Glane. Bijvoorbeeld in het natuurpark Camille Corot, een schilder van internationale faam die hier zijn natuurschilderijen maakte.
Saint-Junien heeft een zwemparadijs waar kinderen zich zeer zeker zullen amuseren!
Tulle is de hoofdstad van de Corrèze en vormt het administratieve centrum van
dit departement. Het is vanouds een arbeidersstad en de mentaliteit is er nog altijd één van nuchterheid en solidariteit. Historische bekendheid heeft de stad vanwege haar Poinct de Tulle,
traditioneel kantwerk. Het Nederlandse woord 'tule' voor kantwerk komt hier vandaan.
Beroemd maar inmiddels verdwenen, was de wapenindustrie. Een museum herinnert nog aan deze tijd. Beroemd is Tulle ook om zijn accordeons, de stad herbergt de laatste accordeonfabrikant van Frankrijk, Maugein. De hoofdstad
van de accordeon viert al meer dan 20 jaar in september haar ‘paarlemoeren nachten’, les Nuits de
nacre: een must voor liefhebbers van accordeonmuziek.
Tulle heeft een bijzonder centrum, in het diepe dal van de rivier de Corrèze. Slenterend door de kleine straatjes zie je overal trappen die omhoog klimmen met huizen die er al honderden jaren
staan. Het centrum is enkele jaren geleden kleurig opgeknapt en heeft zijn oude allure hervonden.
Naast de kathedraal ligt een eeuwenoud klooster dat het Museum André Mazeyrie herbergt. Hier worden edelsteencollecties tentoongesteld,
religieuze kunstwerken, Poinct de Tulle, regionale kunsten, nijverheid en geschiedenis, evenals grafbeelden van de pausen uit de Limousin.
Tulle is ook een sportieve stad. In 2008 gaf de sportkrant l’Equipe de stad zelfs de eretitel ‘meest sportieve stad van Frankrijk’. De stad beschikt over een boulodrome voor
jeu-de-boule-wedstrijden, een zwemparadijs, een skateboardterrein, diverse stadions (rugby is hier heel populair!), en er zijn volop mogelijkheden voor kanoën, wandelen, fietsen, paardrijden…
Alles is aanwezig voor een sportieve vakantie.
Brive-la-Gaillarde is een gezellige stad en zal zeker gewaardeerd worden door mensen die
van winkelen houden. Het gezellige centrum heeft tal van winkelstraatjes met bijzondere winkels. En winkelen gaat hier samen met cultuur want het oude centrum van Brive is monumentaal. De
stad is helemaal gebouwd van het lokale gele zandsteen. De stad is een beetje chic en is daar trots op.
Brive staat ook bekend als stad van lekkerbekken. Bekend is de zaterdagmarkt waar streekproducten worden aangeboden uit de verre omtrek. Groenten en fruit, paddenstoelen, gevogelte waaronder de
in Frankrijk zo geliefde foie gras, gebak, wild… U zult uw ogen uitkijken en genieten van de heerlijke geuren.
Brive is een warme stad met de hoogste temperaturen van de Limousin. Zomers wordt daarom het festival Brive-Plage gehouden: aan de oevers van de Corrèze kunt u naar het strand en er zijn diverse
optredens.
Wie Brive zegt, zegt rugby. U kunt op zaterdag een wedstrijd bezoeken van de club die in 1997 de Europacup won en nog altijd hoog scoort op de nationale lijsten.
La Gaillarde betekent de stoere of de sterke, dat gaat dus goed op voor de rugbyploeg. La Gaillarde betekent ook de vrolijke. En dat is precies wat Brive-la-Gaillarde is voor haar bezoekers.
Guéret is de hoofdstad van het departement de Creuse, maar heeft de gemoedelijkheid van een groot
dorp, waar de natuur voelbaar blijft.
De stad ligt aan de rand van de Chabrières, een uitgestrekt bosgebied aan de voet van het heuvelgebied de Monts de Guéret.
La place de Bonnyaud is het gezellige centrum van de stad, met een drukte van belang op donderdag en zaterdag als het markt is. In het centrum staan een aantal panden die gebouwd zijn volgens de
pure bouwtradities van de Marche, het oude graafschap waarvan Guéret de hoofdstad was. In de Jardin Ferdinand-Villard kunt u een aantal bijzondere bomen bewonderen, zoals sequoia’s van meer dan
honderd jaar oud en Ceders uit het Atlasgebergte.
Guéret herbergt het kunst- en archeologisch museum ‘ la
Sénatorerie’ met antieke tapijten, goudsmeedwerk, email, schilderkunst en archeologische tentoonstellingen. Van grote kwaliteit!
Voor rust en ontspanning kunt u één van de vele uitstekende cafés en restaurants aandoen. Waarom niet tijdens zo’n typisch muzikaal borreluurtje met hapjes van rundvlees, de zogenaamde
apéro-boeuf musical.
In de omgeving van Guéret kunt u naar het meer van Courtille. Het is hier heerlijk zwemmen, of zeilen, er zijn speeltoestellen, een midgetgolf,een skatebaan, wandelpaden en er kan gevist
worden.
Andere uitstapjes in de buurt zijn het wolvenpark Les Loups de Chabrières en het
grootste natuurlijke doolhof ter wereld, het Labyrinthe Géant. Sportievelingen komen
aan hun trekken in de Monts de Guéret: in dit
natuurgebied zijn 546 kilometer paden uitgezet voor wandelen en fietsen op alle niveaus.
Aubusson en Felletin, twee steden die nauw verweven zijn.
Bijna letterlijk want het is de tapijtweefkunst die een draad spant tussen deze twee steden.
Aubusson is in Frankrijk, en bij kenners over de gehele wereld, beroemd om haar tapijtweefkunst. Tapijten uit Aubusson hingen in alle kastelen en hofhoudingen van Europa in de middeleeuwen. De
kunst van het tapijten weven is echter ontstaan in het nabijgelegen Felletin. Daar komt ook het grootste wandtapijt dat ooit is geweven vandaan: een kunstwerk van 22 bij 12 meter dat in de
kathedraal van Conventry in Engeland hangt.
Aubusson heeft zich tot de hoofdstad van de wandtapijten ontwikkeld door een combinatie van een hoge kwaliteit en een grote artistieke waarde.
Het weven gaat nog altijd door en vormt nog steeds een economische factor van belang. Het tapijtmuseum trekt jaarlijks duizenden bezoekers.
Los van deze historische activiteiten zijn Felletin en Aubusson gewoon twee aangename steden voor een bezoek. Beiden zijn gebouwd aan de rivier met monumentale herenhuizen, oude winkeltjes,
kerken en pleinen… Ze zijn typisch voor de architectuur van de Creuse.
Wist u overigens dat de grote boulevards van Paris zijn gebouwd door steenhouwers en metselaars uit de Creuse? In Felletin worden jongeren nog steeds opgeleid voor de bouw, op de gigantische
vakschool waarvan de grote gebouwen net buiten het centrum liggen.
In de zomer zijn er veel activiteiten in en rondom Felletin en Aubusson: Dans- en Muziekfestival ‘les voix du monde’, de broodfeesten van Néoux en rondleidingen in de diamantslijperij ‘La Felletinoise’, in spinnerij Tellade en in tapijtweverij Pinton.